這麼多全壘打好手,為什麼至今仍沒人要?

儘管今年自由市場的星度黯淡,市場上仍有許多及格的先發球員仍待價而沽。無論是亟需衝擊季後賽的強權隊伍,或是需要填補名單的重建球隊,透過FA進行補強仍是可行的方法。但如今已是新的一年,距離春訓只剩下不到六周的時間,意外的是,許多「重砲打者」仍舊維持自由身,對於明年的落腳處也暫無答案。 (左起 Bautista、Napoli、Trumbo) 事實上,若觀察過去幾年聯盟的趨勢,全壘打型的打者,合約是一張比一張昂貴。從去年 Chris Davis(七年1.61億延長約)、Justin Upton(六年1.32億),以及前年 Giancarlo Stanton(十三年3.25億)的史上最大約,再再顯示市場對大砲打者的偏好有增無減。但今年卻很罕見地「滯銷」,有些簽下低於市場預估的價碼,有些以一年短約力拼來年,風氣截然不同。 對此,紐約郵報的棒球作家 Joel Sherman 因此提出了七個觀點: 1. 守備棒球不只需要拎著球棒,還需要戴手套才能上場。無論是對有DH的美聯,或者採投手打擊的國聯,倘若球員的守備能力太有限,都會因而影響布局策畫。然而,守備正是市場上許多重砲打者最缺乏的能力,Napoli, Encarnación, Carter, Trumbo 都只能勉強負責一壘,或乾脆不須守備的DH。對高齡的球隊而言,一壘手本就是最不需補強的位置,僧多粥少自然乏人問津。 不只對重砲打者產生影響,守備的重視也實際影響合約。太空人的Jason Castro,

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甫與雙城隊達成一紙三年2450萬的合約。礙於版上已有專業寫手分析,本文不另外介紹,有興趣者可參考城牆大的文章「接捕達人」Jason Castro能幫雙城多少? 2. 物以稀為貴禁藥年代之後,大聯盟經歷了一段長時間的打擊衰退。下表圖為1998~2016年的全壘打、得分趨勢圖。 兩項數據皆在2000年達到歷史高峰,隨後便開始向下修正,至2014年落至低點,這兩年開始逆勢反彈。離奇的是,其幅度之驚人為近年罕見。2015年的全壘打量年增17.3%、2016年的全壘打量年增14.3%。這二十年來,從未有任何一季全壘打數量成長超過10%;23年以來首度連兩年正成長雙位數。原先相對珍貴的全壘打,一夕之間如鑽石氾濫般,價值貶值不少。 3. 折扣去年共有111位打者單季擊出20轟,為近年來新高。市場上充滿著如此多的好手,球隊也沒有急迫性非得立刻端出牛肉不可。制服組唯一要做的便是「等待」,等待焦急的球員、經紀人主動上門洽談(還記得José Bautista毛遂自薦,卻慘遭各隊打槍嗎?),甚至有機會簽下一紙低於球員應得的合約。 (Josh Reddick) 其中,

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受影響最深的莫過於右打者。據統計,111位單季二十轟的打者之中,有67人是屬於「純」右打,如 Napoli, Bautista, Carter, Trumbo 等…。右打者不虞匱乏之下,洋基與Matt Holliday、光芒與Wilson Ramos 才能以相對低廉而可行的價格達成共識。 4. 合格報價(Qualifying Offer,QO)今年勞資協議(Collective Bargaining Agreement,CBA)的春燕來得遲了些。11月30日,也就是舊版CBA到期之前的最後一天,聯盟與球員工會終達成一紙五年的新版本協議。實施五個賽季的舊QO制度,將在明年大幅度翻新。因此過往「先提出QO再來賺補償選秀」的荒謬事,未來將不再發生。 不過,別忘了這些新規定得等到明年才會生效,而今年做為緩衝期,

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仍然得遵照當前的規則來進行。被提出QO的球員們,其吸引力下降不少。   5. 豪華稅(Luxury Tax)本次新版CBA的另一個重點是豪華稅。球隊薪資若超過豪華稅將會有更嚴格的罰金。對洋基、道奇,這兩個鐵定超支的球隊,豪華稅稅率最誇張將飆升至90%。地方豪門如紅襪、小熊等隊,也想盡可能地不讓薪資超過門檻。再加上2018年將有數不清的頂級FA投身自由市場,並沒有非得在今年撒錢的理由。(道奇隊換了新東家後,與洋基隊成了超級好野人。via NESN) 6. 靈活性靈活守位的重要性日益被放大。事實上,棒球史上守位最靈活、陣容變化最多的隊伍之二,才正結束了七戰的廝殺。小熊隊的 Zobrist, Báez, KB, Russell,除在進攻端有亮眼成績,也能肩負許多守備位置;Andrew Miller 除了是當家set-up,也可以在第五局登板長中繼。而今年簽下高價合約的FA野手們,如 Dexter Fowler, Ian Desmond,其守備位置也同樣靈活多變,正是「能打也能守」的最好代表。顯示市場不再只追求進攻而放棄防守。 (Zobrist 絕對是史上數一數二全能的工具人) 對於只能勉強踩在一壘壘包接接球、彎彎腰的重砲們,吸引力自然遜色許多。 7. 潛在的交易市場FA市場確實冷颼颼,

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但交易市場可看度卻相當高。主要的賣方是亟欲重建(Rebuild)的球隊,紛紛拋出風向球尋求買主接收隊上的球星,如釀酒人的 Ryan Braun、雙城 Brian Dozier、白襪 José Abreu, Todd Frazier、海盜 Andrew McCutchen。更別提去年稍早已完成多筆震撼交易,如 Chris Sale、Taijuan Walker 等…的交易案。儘管交易得面臨清空農場的後果,但看在FA難以有效補強,交易反成了更受歡迎的選擇。 8. 穩定性(個人補充)簽約永遠是一場賭注,沒有所謂穩贏不輸的簽約。棒球運動之中,守備一直被視為「穩定」的代表。扣除年齡退化、傷病因素,球員的守備不太可能在一夕之間有大幅轉變,不會像打擊有近況好壞之分,也不會像投球一時之間走鐘。 對這些重砲手而言,使他們得以生存在聯盟的工具就是打擊,特別是全壘打。他們的擊球能力(Contact)、選球(Plate Discipline)通常不佳,大多在平均或平均之下,每次打擊的結果通常是 Win or Nothing,要否一棒扛到400英尺之外,又或是三顆好球走回休息室。而越是仰賴單一的工具生存,也須承受越大的風險,因為扣除全壘打,這些球員沒有生存在大聯盟的理由。另外,科學對於被三振的厭惡也逐漸提高,因此即便 Chris Carter 擊出40+ 全壘打,仍舊被釀酒人宣告不仲裁(Non-tendered)。被鄉民戲稱的「人體電風扇」,

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談起合約也是處處碰壁。 ------------------------------------Source:Heyman: In strange market, after Encarnacion, dozen sluggers remain7 reasons why sluggers are losing out in free agency------------------------------------如果喜歡本文,

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