上個賽季，所有大聯盟球隊總教練的平均年齡是55.3歲；其中有三人超過66歲、11位超過60歲、22位超過55歲 — 很顯然，MLB總教練是一個很高齡化的職位。然而，在洋基隊換掉前總教練Joe Girardi、改拉Aaron Boone上臺後，下一季各隊的總教練版圖似乎開始產生很明顯的變動。這個休賽季已經有六隊更替總教練，其中費城人的新教頭Gabe Kapler只有42歲、大都會的Mickey Callaway也是42歲、紅襪新教練Alex Cora亦是42歲、Boone則是44歲；只有另外兩名新教頭的年紀較為「正常」— 分別是Dave Martinez以53歲之齡加入國民、老虎新統帥Ron Gardenhire則是60歲。 以下是今年換總教練的六隊，新舊教練的年齡差距： 球隊 新教練 歲數 舊教練 歲數 差距 紅襪 Alex Cora 42 John Farrell 55 -11 大都會 Mickey Callaway 42 Terry Collins 68 -26 費城人 Gabe Kapler 42 Pete Mackanin 66 -24 洋基 Aaron Boone 44 Joe Girardi 53 -9 國民 Dave Martinez 53 Dusty Baker 68 -15 老虎 Ron Gardenhire 60 Brad Ausmus 48 +12 平均 所有六隊 47.1 所有六隊 59.6 -12.5 大聯盟的總教練正在年輕化。除了老虎啟用沙場經驗更豐富、資歷更雄厚的老牌教練Gardenhire來帶領正準備面臨重建、陣容將會越來越年輕稚嫩的老虎隊；其餘五隊都換了年輕很多的總教練，總計六隊新教練的平均年齡共縮水了12.5歲。此外必須一提的是，雖然這季大聯盟總教練平均歲數為55歲，但也許是巧合、也或許是在暗示著什麼事情 — 兩支世界大賽球隊的教頭Dave Roberts、A.J.Hinch分別只有45、43歲，分別排去年聯盟第三、第四年輕；但這兩人的帶兵功夫、調度思維已被大多數人視為當今MLB最出色的教頭之一。
昨天終於宣布新總教練人選的洋基，也挑了比Girardi年輕快10歲、但卻沒有「任何」有關「執教」經歷的Boone — 無論大小聯盟、投打教練、牛棚教練、板凳教練……所有你想的到與教職有關的工作，原先在ESPN擔任球評的Boone都沒有參與過。此外，他要取代的人是一個過去十年替洋基打下910勝710敗、平均一年能拿91勝、單季勝率從未低於0.519的Girardi；過去十年，Girardi有八季在最佳總教練票選上獲得前五名、六次把球隊帶進季後賽、四次美聯冠軍賽、一座冠軍……無論我們怎麼找他的弊病，都不能否認他其實把洋基隊帶的有聲有色的事實。 當然，Girardi有他的盲點和問題 — 他迷信近況和小樣本數據、時常讓先發投手在大比賽中投的太久，直到場上危機火燒眉毛，才意識到要換投；有人則認為他的調度風格太保守、牛棚吃下的局數太集中於某幾位他特別信任的救援投手。他對媒體的態度相對封閉、不有趣，顯然也不被年輕世代所討喜；而雖然他在洋基接受以Brian Cashman為首的強大數據團隊薰陶後，調度風格越來越向數據派哲學靠攏，但有時候他仍然會以身為棒球人的直覺、相對老派的觀念來處理場上的突發事件，也多少影響到他的調度內容。
但客觀來說，Girardi絕對已經是當今棒球界最好的總教練 — 假設我們從多重角度來看的話。先把年均91勝的戰績、六度季後賽、四次聯盟冠軍賽和一座冠軍的榮耀擺一旁；我們還得考慮洋基近五年被一堆大合約卡死、薪資套牢、球員老邁沒產能、在薪資空間捉襟見肘的情況下只能組建一支被戲稱為「拼裝車」陣容的不利情況。處理Alex Rodriguez生涯晚期的各種劇場、料理四核心的退休大戲、應付比豺狼虎豹更嗜血的紐約媒體和球迷、和來自球隊高層施加的壓力相處、在漫長的十年例行賽中維持球隊的氣氛、動力，以及在六次季後賽之旅中絞盡腦汁的與對手周旋……別以為這些工作很容易。 而雖然Girardi的調度不可否認的還是有些為人詬病的盲點，但整體來說他其實已經比絕大多數總教練還要強。Grantland網站作家Ben Linbergh在2015年寫了一篇研究，指稱Girardi不只在該年球季的牛棚調度替球隊省下了全MLB第二多的分數、在2010～2015年間，他甚至是牛棚調度最強的總教練。538網站作家Rob Arthur更在2016年冬天撰文表示，根據他使用的數據模型，Joe Girardi是自從2000年球季後牛棚調度第二強的總教練、比聯盟平均還要好11%；在這項評比他只落後一個人 — 在他前一任的洋基總教練Joe Torre。 此外，根據其他的數據研究，我們能發現在Girardi的領導下，洋基總能取得打席數名列聯盟前茅的Platoon優勢(意即排出和對方投手慣用手相反的打者、或排出和對方打者慣用手相同的投手)、此外他的棒次排序也非常符合現代潮流 — 有別於老派教練喜歡把「助攻型」或碰球型打者擺前段棒，Girardi願意在季後賽把Aaron Judge擺第二棒、只因為數據派哲學顯示，最好的打者放二、四棒會產生最大的效益。當Jacoby Ellsbury和Chase Headley在小樣本的季後賽數據陷入低潮，他並沒因此讓板凳上的Matt Holliday去打場上那些牛鬼蛇神的右投手；上述這些都是該被稱讚的漂亮調度。
Girardi是有些缺點，但不可能有人完美無缺；事實上，對任何其他總教練來說，要取代Girardi的產能其實並沒有想像中那麼容易。而現在，這個將要取代Girardi位置的Boone，甚至是完全沒有任何執教經歷、只當過球評的前大聯盟球員。Aaron Boone究竟何許人也？為什麼洋基隊要讓他當新總教練？首先，讓我們先回顧他在MLB打球的時光。Boone在球員時期有個水準以上、但不算特別突出的大聯盟生涯 — 他在MLB擁有1152場的出賽和超過4000個打席；但同時間，生涯93wRC+、10WAR及略低於聯盟均值的三壘防守數據都不算出色，
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只能說還過得去。 然而，職涯仍有百轟百盜、雖然不強但倒是還能算很堪用的三壘手的Boone，在2003年美聯冠軍賽第七戰敲出的那支再見全壘打，
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才是他永遠會被洋基迷牢牢記住、甚至名留青史的關鍵。那年洋基與紅襪死纏到第七戰、雙方合力打出一個堪稱經典的系列賽；在一場定生死的最後決戰，在主場作戰的洋基原先一路落後，一直鏖戰到第七局才突破名人堂右投Pedro Martinez的封鎖、克服巨大劣勢地要回追平分。然而，戰局交由體力充沛的牛棚投手們接管後，兩隊5比5的比數就僵持在那、誰也無法越雷池一步；就這樣，
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這場21世紀以來最精彩、張力最高的基襪大戰，不斷你來我往的戰到延長賽。
在史上最偉大的救援投手Mariano Rivera於第九局登板、並連續封鎖紅襪三局的神級表現下，洋基硬是把5比5的比數拖進第11局下半；此時，生涯在季後賽58打席僅有24wRC+、OPS不到0.5的Boone，以首名打者身分踏進打擊區。站在投球丘上的人則是Tim Wakefield，
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他以球路詭譎著稱、是史上最有名的蝴蝶球投手。那三年，Wakefield投了534.1局、防禦率比聯盟平均低21%，是實力很棒的投手；但Boone只需要讓他投一球，就能結束整個系列賽： 雖然有個不算差的球員生涯，但Boone自從在2010年以球員身份退役後，
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就再也沒回到圈內過；過去八年，他都是以ESPN球評的身分在公眾亮相。對比剛離去的Girardi，兩人的反差相當顯著；Boone年輕、毫無經驗、甚至沒有任何與大小聯盟有關的執教經歷，Girardi則是在場上見過所有大小風浪的老將軍。然而，對於現在的洋基高層來說，雖然Boone的調度能力、數據素養、分析實力還是很未知的部分；但總管Cashman和球團也明確表示過，
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希望找一個更擅於溝通、緊密聯繫團隊氣氛、甚至聽從高層調度指揮、願意信奉數據的總教練。 我們知道Girardi的執教成績很不錯 — 從戰績、牛棚調度、排打線等統計數據來看，我們不能否認這個缺真的不好填上的事實。但另一方面，Girardi原本就被外界詬病與球員、高層間的溝通流暢度不夠讓人滿意；也有傳聞指稱他雖然接受高層的數據哲學，但通常需要一段時間調整、而且有時候還是會依據直覺行事。此外，目前的洋基是一支越來越年輕、開始在世代交替的球隊；也許單調無聊的Girardi不再是最受歡迎的人物、比他年輕快10歲，擔任過球評多年，所以口條應該至少也不會差到哪去的Boone可能會是更好的選擇。
洋基現在的需求是找一位最能與高層和球員溝通、能擔任球場及辦公室之間的橋樑(甚至是扮演高層的遙控器)、將球團分析部門的哲學貫徹到場上的總教練；而雖然Girardi調度能力算是穩健、沒頂尖至少也有前段水準上的教練，但不得不承認的是，上述要求可能都不是他的強項。沒錯，Boone是沒有任何執教經歷的圈外人，而這也是為什麼大記者Ken Rosenthal會說「這是他跑線30年以來所看過換總教練換的最大膽、冒最大風險的球隊」；毫無經驗、執教經歷稱作菜雞都不為過的Boone，能扛住這支全美承受最多壓力、期望值最高的球隊嗎？ 然而，雖然沒有任何執教經驗確實是個劣勢；但反面來看，它可能也會是個優勢。首先，許多棒球圈內人在長年的工作後，都會有一些根深柢固的錯誤或過時觀念；當環境產生變化、或原先的觀念被推翻，他們可能無法適應的那麼快。有些「直觀推論」仍然是很強大的束縛；而與其改造那些意念早已固定的老派教練，直接以球團意志「教導」願意吸收新資訊、貫徹球團哲學或策略的年輕教頭，可能是更有效率的選擇。Boone的經驗或許沒那麼豐富，但同時也代表根深在他腦海的錯誤、過時觀念比較少；也可能更容易接受來自外界(譬如球團高層)的想法、而他或許還是個更傑出的溝通者。
用年輕、毫無經驗的Boone，去取代戰功彪炳、但被認為觀念日漸老舊且溝通能力不算頂尖的Girardi會是好選擇嗎？說真的，沒人能夠知道。但我們可以很確定的說，按照洋基高層現在的方向和需求，Boone應該會是明顯更適合的人選。那球團辦公室的意志能否透過Boone、轉換成場上的成功呢？這就真的只能等時間來證明了。沒有任何執教經驗象徵著高風險，但同時也顯示了Boone有無限的發展可能 — 或許，他會變成紐約城的另一個公敵；然而，Boone也絕對不是沒機會比照和他同樣年輕的Roberts、Hinch，寫下非凡的成就。 ======================================================================在這邊跟各位喜愛棒球的讀者們分享一個很讚的地方：MLB球迷交流園地！找不到朋友陪你一起討論棒球嗎？希望能夠認識更多的棒球同好嗎？想要每天都和我 們一起痛快地討論大聯盟的賽事和資訊嗎？趕快加入MLB球迷交流園地吧！討論比賽、大聯盟的聖地就是這裡！如果您是想搜尋一個能提供專業內容的優質棒球粉絲專頁，那我個人則是大力推薦MLB Corner，歡迎時常入內收看更多棒球文章！！=====================================================================圖片來源：http://www.zimbio.com、Google.com、BrooksBaseball、Fangraphs，
