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正文|羅然峰
拋開“4年10億”的包袱,EA體育(EASports)利用2022/23賽季前的重磅消息,拉開了旗下王牌足球賽的新起點。
EASports成為第一家命名主流足球聯賽的游戲公司。從2023/24賽季開始,EASports將成為所有西甲聯賽的冠軍,包括西甲、西甲、西甲青年錦標賽和西甲電競。為此,EASports每年將支付3000萬歐元,合同為期5年,總價為1.5億歐元。
2023/24賽季也是EA體育在與FIFA合作二十年后的第一年。國際足聯的獅子張開嘴,要求延長4年10億美元。藝電體育,多虧了布明,第一次決定離開國際足聯踢足球比賽。久負盛名的《FIFA》系列是在9月發售的《FIFA23》基礎上推出的。未來,EA體育足球游戲將更名為《EASPORTSFC》。
EASports足球游戲更名為《EASPORTSFC》
與FIFA分手后,EASports失去了以“FIFA”命名足球比賽的權利,以及FIFA世界杯的權利。
不過,EASports知道,其足球游戲的成功并不取決于這四個首字母縮略詞。世界杯雖然是一場超級賽事,但給EASports帶來的收入占比并不高。
錢要花在刀刃上。西甲冠軍是EA體育足球游戲新時代磨礪利刃的第一步。
國際足聯授權低性價比
這是一道清晰的小學數學題。
繼續與FIFA合作,EASports每年將花費2.5億美元,約為西甲聯賽價格的八倍。在上一份合同中,EASports支付了1.5億美元的年度授權費。
西甲最后的冠名贊助商桑坦德銀行每年支付2000萬歐元的贊助費,西甲的冠名收入增長了50%。此前,BBVA的贊助費為2600萬歐元。也就是說,EASports幫助西甲擺脫了股價下跌的尷尬。
在西甲聯賽期間,桑坦德隊的標志被整合到西甲隊的標志中
人們普遍認為,西甲聯賽是僅次于英超聯賽的世界第二大足球聯賽。藝電體育利用FIFA節省的成本,繼續鎖定這一重要賽事的獨家游戲權,西甲迎來收入增長,
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兩人喜出望外。
只有FIFA不懂賬,要價太苛刻,旱澇保收的幾億真金白銀都白白浪費了。
尤其需要注意的是,EASports與FIFA的合作只是“授權合作”,而非“贊助合作”。因此,EASports擁有開發FIFA授權游戲的權利,但沒有贊助權。在世界杯等賽事的廣告牌和國際足聯官方網站上,球迷們可以看到阿迪達斯、可口可樂、萬達等贊助商的形象,但找不到EASports的標志。
EASports標志有機會出現在FIFA電子競技賽事中
冠名權往往是贊助權中最高級的權利。官方頻道提及賽事時,一定會帶上冠名贊助商指定的稱號。活動廣告牌、活動轉播包裝甚至活動標識等各種材料也將壓倒性地展示贊助商的形象。
西甲每年有380場比賽,皇家馬德里、巴塞羅那和馬德里競技的賽事深受世界各地球迷的喜愛。在非世界杯的年代,國際足聯幾乎沒有可以打的比賽,世俱杯就像雞肋。在EASports、西甲和FIFA的兩份合同中,價格差異與權利和曝光的內容成反比,這充分說明FIFA的授權并不劃算。
為廣告效果交換版權合作
《FIFA》系列游戲一直是EASports的主要賺錢項目。每年發布的新作可達千萬份,內置氪金抽獎模式“終極戰隊”(簡稱“UT”)帶動二次收益更加驚人。
根據EA的2021財年財報,EASports游戲的UT模式年收入為16.2億美元。
在2022年6月發布的2022年財報中,考慮到UT模式背后的賭博爭議,藝電并未單獨披露UT模式的收入。但是,UT模型收入屬于“在線服務和其他”收入類別。財報披露,該品類的營收從2021年的56.3億美元猛增至2022年的69.9億美元,UT模式做出了突出貢獻。基于此,可以推斷UT模型收入增長不減。結合往年的信息來看,UT模型已經連續五年為EA帶來了超過10億美元的收入。
西甲聯動《FIFA》UT模式公布賽季最佳陣容
但錢不是隨風而來的。體育大業多次介紹足球比賽的版權復雜性(延伸閱讀:簽下小貝阿德托昆博被伊布炮轟FIFA21或面臨巨大版權危機)。不同的聯賽、杯賽、俱樂部、國家隊甚至球員都有不同的授權來源。《FIFA》系列擁有五大聯賽、歐足聯俱樂部賽事、CONMEBOL俱樂部賽事、跨國頂級聯賽和部分國家亞聯賽的版權,基本覆蓋主流職業賽事,是與大量版權方合作的基礎上..
而且授權費還會繼續上漲,《FIFA》系列維持授權質量的壓力與日俱增。
尤其和意甲一樣,聯賽授權和俱樂部授權是獨立的,所以《FIFA》系列曾經或者現在失去了尤文圖斯、羅馬、亞特蘭大等意甲球隊的授權——這些俱樂部都是日本游戲公司簽約的KonamiNext,成為《實況足球》系列的專屬俱樂部。
理論上,由于UT模式主要是通過收集玩家卡牌組成虛擬戰隊,所以流暢運行的基本保證是擁有玩家的版權。相比之下,俱樂部版權和比賽版權的重要性就沒有那么高了。但實際上,
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與俱樂部、賽事的合作,為UT模式帶來了不小的流量。俱樂部將積極推動其球員入選比賽中的最佳陣容,并且賽事將結合比賽公布一些重要獎項——例如,英超聯賽本月最佳球員由EASports評選.
羅納爾多獲得英超月度最佳球員獎
因此,維持這些重要賽事的授權,就是維持游戲的曝光率、廣告效果,進而維持游戲的吸金能力。如果皇馬官方社交媒體對球迷說,“本澤馬的金球獎特別卡已經推出,你抽到了嗎?
”,會給EASports帶來多少額外的刺激?
藝電的豐厚收入不是大風吹來的,而是來自大量的版權投入和“錢生錢”。
藝電也堅持高昂的許可成本
繼續做數學題:EASports在過去的FIFA授權中卡了多少預算?
上一次雙方續約是十年前。
十年前,EA體育拿到了“FIFA”四個字母的年費,十年后又可以將西甲冠名權再延長五年,可見這是一個怎樣的天價。
過去十年,游戲市場發生了翻天覆地的變化:《3A大作》的開發成本越來越高,EASports自己的UT模式也越來越復雜,成為需要不斷增加人力的服務并經營24/7類型的游戲。《FIFA》系列的成本壓力不僅在于版權,更在于開發團隊的人力支出。
即便是在夏季淡季,新作品宣傳開始之際,
UT模式還是要做很多主題活動才能聚人氣
或許EASports在過去十年中失去一些重要的版權,反映了FIFA許可成本的“卡脖子”效應。
EASports上一次擁有歐洲杯的版權是在2012年,之后歐洲杯的版權歸科樂美所有。國際足聯十年任期的談判恰好是在2013年談判的,新的國際足聯合同是否會占用與歐足聯國家隊比賽合作的預算?
2019年,科樂美與尤文圖斯簽訂獨家合作協議,這意味著二十多年來,《FIFA》首次沒有完全擁有五大聯賽球隊的版權。尤文圖斯原本是藝電體育的合作伙伴俱樂部,后來轉投《實況足球》陣營。顯然,Konami提供了一個有吸引力的價格。如果沒有FIFA授權費用,EASports是否會在不擔心俱樂部合作體系成本結構變化的情況下做出匹配報價?
失去尤文圖斯只是一個開始,之后羅馬、拉齊奧、亞特蘭大、那不勒斯等都成為了《實況足球》專屬球隊。從2022/23賽季開始,尤文圖斯與科樂美的合同到期,將以合作伙伴身份重新進入EASports,以《FIFA23》回歸。但是《FIFA23》的意甲陣容依然不完整。
尤文圖斯版權歸還于《FIFA23》
此外,2020年科樂美與意乙達成合作,《FIFA21》去掉了意大利乙級聯賽的分級。EASports雖然此前沒有意乙版權,但仍會以“二級足球”(CalcioB)的虛擬聯賽名義整合意乙球隊,并盡量保持意大利聯賽體系的相對完整。現在,意大利成為歐洲足球五強中目前唯一一個在《FIFA》比賽中沒有體現二級聯賽的國家,導致《FIFA》系列對歐洲足球主流強國的生態修復減少.
EASports放棄了意乙,或許不一定是因為成本,而是因為不愿意支付更高的溢價與Konami競爭。不過,意乙《FIFA》的退出,依然是近幾年EASports版權壓力的突出體現。
“解鎖”后,展會將授權新拳頭
藝電體育與國際足聯分道揚鑣。
隨著“卡脖子”的結束,EA的體育足球游戲版權合作有了更多的可能。
西甲冠軍自然是一個突破口。隨著“Z世代”成為傳統體育向往的新目標受眾,關于傳統體育與數字娛樂相結合的討論也越來越激烈。一種從足球等傳統體育運動中誕生的數字娛樂形式,被認為是傳統體育利用數字娛樂的最佳方式。EASports與西甲的冠名合作進一步強化了上述觀點——更大比例的新生代西甲球迷將在足球比賽中成長。
同時,西甲的稱號也讓EASports獲得了兩大聯賽最高級別的贊助商地位,有助于鞏固核心市場。英超聯賽沒有冠名贊助商,但EASports一直是“主要合作伙伴”。
《FIFA22》中的第二場比賽
EASports在英國市場深耕,甚至二級聯賽體系也比其他國家更完善。多年來,它記錄了冠軍、聯賽第一和聯賽第二的版權。《FIFA23》傳聞將引進全國五級聯賽。.全面覆蓋英國職業足球執照,使《FIFA》系列成為英國最暢銷的系列。《FIFA22》該游戲在2021年9月上線時就賣出了336萬份,到2021年底,依然可以不時攀升到英國實體游戲周銷量榜首。
雖然不是最高級別的贊助商,但EASports在德甲贊助名單上也有一席之地。
英超、西甲、德甲常常被認為是前三名的聯賽,EASports擁有獨家版權。此次合作還附帶了三大聯賽俱樂部的版權,可以說在俱樂部版權層面上給了EASports一個很好的基礎。意甲問題目前無法直接解決。雖然EASports是意甲的官方贊助商,但其授權并不涵蓋特定的俱樂部。同時,盡管節省了國際足聯的授權費,但在科樂美竭盡全力爭奪某些意甲俱樂部的專有權時,
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EASports仍然傾向于不匹配提高的出價,因此在接下來的幾天里,2018年的意甲EASports足球比賽的俱樂部權利仍將丟失。
最新情況就像國際米蘭,2021/22賽季仍將是EASports的合作伙伴俱樂部,新賽季將與Konami達成獨家合作。從2023/24賽季開始,國米只會出現在《實況足球》。
米蘭二人組也結束了與藝電的合作,
加入科樂美陣營
EASports可能不愿意以高價簽下特定的意甲強隊,但它可以朝不同的方向進攻。如果意甲也能像其他聯賽一樣打包俱樂部執照,那么EA體育可以通過與意甲合作獲得意甲俱樂部執照。說服俱樂部同意出售代表意甲所有俱樂部的部分商業利益。
這將是一門談判的藝術。
包裝商業權勢必會損害有能力出售專有權的富人的利益。不過,意甲可以拉攏中小俱樂部,指出由于意甲無權代表俱樂部出賣整體權益,意甲無法獲得更豐厚的贊助合同,因此無法提供更多向俱樂部分享股份,以改善俱樂部運營和歐洲水平。競爭力。中小俱樂部為自身權益而努力,巨頭們或許不得不做出讓步。此前,西甲轉播權的代理權就是這樣變化的。黃沙等豪門原本是自己出賣轉播權,但最終西甲聯賽獲得了統一出讓轉播權的權力。
為了幫助意甲聯賽提高吸引能力,EASports可以提出一份大合同,讓意甲聯賽和中小俱樂部都能看到套餐帶來的好處。這份合同甚至可以是類似于西甲的產權合同。事實上,EASports現在已經獲得了意大利賽事的冠軍頭銜,以意大利超級杯開始了2022/23賽季。意甲目前與意大利電信的所有權合同將于2024年到期。
EASports提供大合同的信心在哪里?顯然,其中一部分是國際足聯授權所節省的成本。
省錢發展女足模式
EASports足球比賽還有一個新亮點,可能也與FIFA特許費的節省息息相關——女子足球俱樂部的比賽模式。
從《FIFA23》開始,女子足球俱樂部將首次出現在EASports足球游戲中。
切爾西女足球星科爾將與姆巴佩一起成為《FIFA23》封面的主要代言人。此前在《FIFA16》,
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女足模式首次亮相,被視為女足推廣的重要時刻。
《FIFA23》介紹女子足球俱樂部
《FIFA23》將包括女足聯賽和女足聯賽1。女足比賽的版權價格與男足比賽的版權價格存在顯著差異,但EASports仍要求女足俱樂部投入新的勞動力成本。例如,人臉制作團隊會走訪各個俱樂部,掃描提取合作聯賽球員的真實面孔。另一個例子是人力獨立的女足模式。
如果EASports未來在俱樂部層面擴大女足合作規模,
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比如加入女足冠軍聯賽、北美女足聯賽等賽事和俱樂部,球隊的工作量也會相應增加,
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背后有足夠的人力預算。
自EASports宣布結束與FIFA的合作以來,熟悉足球游戲行業的人士認為,這對EASports足球游戲的熱度幾乎沒有影響。西甲冠軍頭銜、女足模式的推出等動作,在一定程度上反映了EASports擺脫低性價比版權的束縛后,迎來了更廣闊的營銷空間。
《FIFA》固然是EA旗下體育足球游戲的金字招牌,但新的轉型很可能要從“換牌”開始。
注:本文所用圖片來自網絡,